目前非洲大陆约有6.3亿人没有可靠的电力供应，通电人口不足15%，而且大部分农村人口主要依靠木柴、木炭或农作物废料作为煮饭取暖等生活用能。根据国际能源署2016年发布的报告，非洲大陆电气化率平均为45%，其中城市电气化率水平远高于农村地区，城市平均为71%，农村地区则为28%，非洲的电力覆盖率处于世界低水平。在全球积极应对气候变化和努力发展经济的大背景下，非洲国家对于清洁和可再生能源的需求潜力巨大。

    非洲是水能资源非常丰富的地区。国际能源署认为水力发电是许多非洲国家电力系统中最重要的一个组成部分，而且是运用最广泛的可再生能源资源（不包括生物质能）。国际能源署评估的非洲水力发电的技术可开发潜能是283 GW，年均发电量可达到1,200 TWh，这一数字占全球水电技术可开发资源的8%，但是整个大陆的水能利用率仍然很低，目前实际开发率却只有9%，而且一多半都集中在中部非洲和东部非洲地区，尤其是集中在喀麦隆、刚果（布）、刚果（金）以及埃塞俄比亚等国。南部非洲和西部非洲地区也有一些国家的水电资源得到了较大规模的开发，例如南部非洲的安哥拉、马达加斯加、莫桑比克和南非等国，西部非洲的几内亚、尼日利亚以及塞内加尔等国。

    非洲主要河流（赞比西河、刚果河、尼罗河、尼日尔河等）的水能开发可以满足增长的用电需求。位于刚果民主主义共和国的刚果河约有超过100,000 MW的水电潜能，足够满足整个非洲南部大陆的用电需求。赞比西河也有多达100,000 MW的水能潜能，埃塞俄比亚和尼日利亚则分别具有30,000 MW和20,000 MW的水电潜能。

    目前，约82%的水电站位于非洲北部和南部极少数的几个相对和平的国家。水电资源开发一直都是刚果（金）政府最关注的问题。因加（Inga）III工程的设计装机容量是1.8 GW，待其完全建成以后，因加水电工程的总装机容量将会达到44 GW。还有其他一些水电项目也在有条不紊地进行着，例如正在建设中的莫桑比克的姆潘达恩库瓦（Mphanda Nkuwa）大坝。同时，在撒哈拉以南的非洲地区也正在稳步地开发一些小水电项目。

    莫桑比克、刚果（金）、乌干达和肯尼亚这些国家的电力来源主要依赖于水力发电，目前也仅仅只有10%的技术潜能得到了开发。

    尽管非洲的自然资源和开发条件得天独厚，但由于理念、技术相对落后等原因，尤其是资金缺乏，其能源工业尤其是电力工业的发展水平仍十分低下。目前，非洲可经济开发的水电资源中，仍然存在着许多障碍。其中包括：前期投入资金数额巨大、各国之间疏于交流沟通，没有电力出口的机遇；季节性的气候问题；环境和社会问题，水电站对水资源和水环境造成的影响；一些国家缺乏必要的开发技术等。

    “一带一路”沿线的部分非洲国家水力资源丰富，小水电理论蕴藏量巨大，但开发率极低，通电率普遍不高，开发前景广阔。如：埃塞俄比亚和肯尼亚小水电资源理论蕴藏量分别为1500 MW和3300 MW，装机容量却分别只有6.16 MW和33 MW，通电率均低于30%。如：苏丹通电率只有5%，乌干达通电率也只能达到10%。

1. 南部非洲
    

    目前，南部非洲各国的发电总装机容量共计有58 GW，水力发电目前占该地区总发电量的22%。南非全国的发电总装机容量达46 GW，其中，水力发电装机容量占南非发电总装机容量的5%。如果不考虑南非在内，南部非洲地区剩余的2/3人口仅拥有12 GW的发电装机容量，其中的水电装机容量占了一半。目前，南部非洲的一些国家的水电资源开发量仍然甚少，但是却具有巨大的开发潜力，特别是赞比亚河流域的莫桑比克、安哥拉、赞比亚和津巴布韦等国。

    预计到2040年，南部非洲地区的水电装机容量将达到29 GW。

2. 西部非洲

    2012年，西部非洲水电装机容量达20 GW，占该地区发电总装机容量的20%。以前，水力发电一直是该地区主要的电力来源，但是自进人20世纪以后，随着化石能源发电装机的突飞猛进，水电装机容量的增幅明显下降。

    预计到2040年，西部非洲地区的水电装机容量将会达24.4 GW，其中，尼日利亚的装机容量将会达到15 GW。

3. 中部非洲

    中部非洲是非洲水资源蕴藏量最丰富的地区，也是整个撒哈拉以南非洲地区最具有水电开发潜力的地区。目前，水力发电装机容量占中部非洲发电总装机容量的65％。像刚果（金）、喀麦隆和刚果（布）这些国家，其电力来源主要依赖于水力发电。

    预计到2040年，中部非洲地区的水电装机容量将会从目前的2.6 GW增加到20 GW。

4. 东部非洲

    东部非洲的发电总装机容量为8.1 GW，其中，水电装机容量超过了一半。埃塞俄比亚占据着主导地位，被称为“东非水塔”，拥有丰富的水力资源，由于缺少矿物燃料，埃塞俄比亚的电力几乎全部来自水力发电。

    目前，东部非洲已经有许多在建的水电项目。2009年建成运行的苏丹麦洛维（Merowe）大坝装机容量为1250 MW，其发电量占东部非洲总发电量的15%。埃塞俄比亚的水电项目布莱斯（Beles）二期（装机容量为460 MW）和吉尔格吉博（Gilgel Gibe）二期（装机容量为420 MW），均于2010年建成并投入运行。吉尔格吉博三期（装机容量为1870 MW）也于2016年建成，全部机组投入运行。埃塞俄比亚的复兴（Grand Renaissance）大坝正在建设中，完工后的装机容量可达6,000 MW，将是非洲最大的水力发电站。

苏丹麦洛维水电站大坝

埃塞俄比亚吉布水电站（1870MW）

    乌干达的水电装机容量也在不断增加。目前，乌干达能源以生物燃料为主，消耗量占总能源的 93%，电力严重短缺，电力消耗仅占总能源的1%，全国电力供应能力仅350 MW，为非洲人均电力消耗最低国家之一。乌干达雨水充沛，水力资源丰富，年均降雨量1174mm。乌境内有世界第二大淡水湖——维多利亚湖，以及尼罗河等河湖，多急流与瀑布，适于水电开发和建设。全国水电储量约2300 MW。水力发电一直是乌电力供应的主要来源，尼罗河乌境内安装水电装机容量380 MW，但目前实际发电200 MW左右。已建水电站包括200 MW基耶拉水电站和180 MW纳鲁巴理水电站。近年来，乌政府一直着力发展大、中、小型水电站以缓解电力严重短缺。目前已在施工和确定计划建设的大型水电站项目7个：（1）布贾卡里水电站（装机容量 250 MW）；（2）卡鲁玛水电站（装机容量600 MW）；（3）卡尔嘎拉水电站（装机容量450 MW）；（4）阿亚哥北水电站（装机容量300 MW）；（5）阿亚哥南水电站（装机容量250 MW）；（6）慕奇逊瀑布水电站（装机容量600 MW）；（7）伊辛巴水电站（装机容量183MW）。乌能源部通过勘察和调研，还计划开发50多座小型水电站，总发电容量为210 MW。

东非最大水电站乌干达卡鲁玛水电站2015年6月11日实现大江截流

地下工程占卡鲁玛项目绝大部分(乌干达卡鲁玛水电站)

    预计到2040年，该地区的水电装机容量将会达到20GW。